Die 1987 gegründete Einrichtung gilt auf Grundlage ihrer Forschungstätigkeit von Atom- bis Wettbewerbsrecht als überregional gefragter Ansprechpartner für Unternehmen, Behörden und Verbände aus dem Bereich Bergbau und Energie. Das Institut vernetzt in seinen interdisziplinären Projekten Juristen mit Ökonomen, Geowissenschaftlern und Ingenieuren und unterhält zahlreiche internationale Partnerschaften.