In vielen Hauptstädten und Großstädten sind die Immobilienpreise und Mieten in den letzten Jahren allerdings stetig gestiegen. Dies ist das Ergebnis komplexer Faktoren, darunter ein chronischer Mangel an Wohnraum, strenge Bauvorschriften, fortschreitende Urbanisierung, zunehmende Gentrifizierung, spekulative Immobilieninvestitionen, ein Mangel an Arbeitskräften im Baugewerbe sowie ein Rückgang an bezahlbarem Sozialwohnungsbau, verbunden mit einem allmählichen Aufblähen des privaten Immobiliensektors.
Die offizielle politische Antwort der EU auf diese Entwicklungen ist der kürzlich veröffentlichte European Affordable Housing Plan, der auf vier Säulen basiert: Steigerung des Wohnraumsangebots, Mobilisierung öffentlicher und privater Investitionen, Schaffung von Mechanismen zur sofortigen Unterstützung sowie Schutz der am stärksten benachteiligten Gruppen durch Verbesserung ihres Zugangs zu Wohnraum. Indem der Plan jedoch die Wohnungsknappheit als vorübergehendes Ungleichgewicht darstellt, das durch den Bau von mehr „bezahlbaren Wohnungen“ behoben werden kann, indem er Wohnraum als Investitionsgut behandelt und sich auf nur sehr wenige soziodemografische Gruppen (in diesem Fall junge Menschen und Wohnungslose) konzentriert, übersieht er die tiefgreifenden strukturellen Kräfte, die die aktuelle Situation hervorgebracht haben und weiterhin verstärken.
Dr. Seraphim Alvanides (Fachgebiete RAM und RIM) erörterte auf der EUROGEO-Konferenz 2026 Erkenntnisse zu den verschiedenen Faktoren, die zu Wohnungsmangel führen, wie z. B. städtebauliche Vorschriften, die die Stadtentwicklung einschränken, das Festhalten älterer Bevölkerungsgruppen an ihren Eigenheimen, die „Not-in-my-backyard“-Haltung (NIMBY) bestimmter sozioökonomischer Gruppen sowie die Behandlung von Wohnungsbeständen als spekulative Investitionen und als Altersvorsorge. Nach einem europaweiten Überblick über räumliche und soziale Ungleichheiten, die aus dem Mangel an angemessenem Wohnraum resultieren, und darüber, wie diese Faktoren zu sozialen Unruhen und bestimmtem Wahlverhalten führen, schloss der Beitrag mit einer kritischen Bewertung der politischen Reaktion der EU. Der Wohnungsbau war schon immer (und bleibt) in der Verantwortung der einzelnen Mitgliedstaaten sowie ihrer lokalen und regionalen Regierungen. Dennoch entwickelt sich der Mangel an bezahlbarem Wohnraum zu einer sozioökonomischen und politischen Notlage in der gesamten EU, die zunehmend deren Zusammenhalt bedroht, wie die steigenden Wohnkosten und die öffentliche Stimmung zeigen. Ob der EU-Plan für bezahlbaren Wohnraum von den Mitgliedstaaten ernsthaft angenommen und vor Ort umgesetzt wird, bleibt angesichts möglicher Interessenkonflikte auf allen Ebenen abzuwarten. Leider bleibt nur wenig Zeit für Experimente, wie der Wahlerfolg populistischer Parteien in vielen EU-Regionen und -Ländern zeigt.
Danksagung: Dieser Beitrag zur EUROGEO-Konferenz wurde teilweise durch Diskussionen mit Studierenden des Seminars „The social and political implications of housing shortages“ inspiriert.